對稱密碼體制的發展趨勢將以分組密碼為重點。分組密碼算法通常由密鑰擴展算法和加密（解密）算法兩部分組成。密鑰擴展算法將b字節用戶主密鑰擴展成r個子密鑰。加密算法由一個密碼學上的弱函數f與r個子密鑰迭代r次組成。混亂和密鑰擴散是分組密碼算法設計的基本原則。抵御已知明文的差分和線性攻擊，可變長密鑰和分組是該體制的設計要點AES是美國國家標準技術研究所NIST旨在取代DES的21世紀的加密標準AES的基本要求是，采用對稱分組密碼體制，密鑰長度的最少支持為128、192、256，分組長度128位，算法應易于各種硬件和軟件實現。1998年NIST開始AES{dy}輪分析、測試和征集，共產生了15個候選算法。1999年3月完成了第二輪AES2的分析、測試。2000年10月2日美國政府正式宣布選中比利時密碼學家Joan Daemen 和 Vincent Rijmen 提出的一種密碼算法RIJNDAEL 作為 AES.在應用方面，盡管DES在安全上是脆弱的，但由于快速DES芯片的大量生產，使得DES仍能暫時繼續使用，為提高安全強度，通常使用獨立密鑰的三級DES。