供應鏈中的精益思想
　　從JIT的拉式生產模式中我們自然的想到，把上游的供應商和下游的的客戶都想象成擴展了的生產線中的工序，也運用補充信號拉動擴展了的生產線的運行，我們就把精益思想延伸到了整個供應鏈中。但供應鏈中的供應商和客戶由于地理位置以及管理方式的差異，不能wq按工廠內部的生產線那么對待，比如說，缺貨信號/看板如何到達上游供應商？供應商的能力如何反映在整個精益供應鏈的計劃中？等等。因此，要想使精益思想能在供應鏈環境中實現，除了精益生產的基本原則保持不變外，還要結合供應鏈本身的特點，精益供應鏈中的各個參與者共同協作，對最終客戶的需求作出一致的反應，才能使精益供應鏈具有靈活、低成本、{gx}率地滿足市場需求的能力。可以從以下幾個方面來考慮精益供應鏈的特點：
　　{dy}，計劃對整個供應鏈的可見性。精益生產的特點之一就是可追溯性，工序中正在加工的每件產品都能與最終的客戶訂單聯系起來，這是由于拉式生產方式所決定的。這樣能更好地提供客戶服務，例如，某道工序由于故障需要維修，就很容易知道將會影響那些客戶訂單，從而提前與客戶溝通協商解決。這種生產過程的需求和供應的互相可見性在單個工廠內部是不難做到的，但在整個供應鏈環境中實現起來就需要更多的考慮。
　　如下圖所示，某個客戶訂單被計劃進供應鏈中的三個地點（或供應商），該訂單能夠知道每個地點中為其服務的作業單和采購單的執行情況，反過來，某個地點中的某個物料的計劃也需要知道其所服務的最終客戶訂單是哪一個。
　　要做到這一點，供應鏈中的每個參與者必須協同逐個地對最終客戶訂單進行計劃并把自己的計劃對整個供應鏈公開。現代計算機與通訊技術為這種需求提供了可能：當接到客戶訂單后，用APS對該訂單進行計劃，上游供應商通過INTERNET獲得該客戶訂單和APS計劃結果，并通過運行自己的APS計劃系統產生相應計劃。
　　第二，計劃的快速反應能力。在單個工廠內部，客戶訂單和生產線的變化都是通過看板信號反映到上游工序的。上游工序只有等到看板信號到達時才知道下游的變化情況，也就是說，信息流的到達和物流的產生是同時的。這種做法在單個工廠內部是可行的，并能很好的控制WIP。但是，在供應鏈環境中，這種做法將會造成計劃延誤。例如，客戶訂單發生變化時，這種變化逐級向上游反映，當反映到上游供應商時，已經造成了很多的時間浪費。所以，在供應鏈環境中，當客戶訂單和生產線的變化而造成計劃的變更要在{dy}時間讓供應鏈中的所有參與者知道，這樣可以極大的提高供應鏈的反應能力。利用INTERNET技術，信息流wq可以和物流分開，而進行獨立的控制和處理，從而達到上述目的。
　　第三，有限能力計劃。精益生產的另一個特點是每道工序都嚴格按照其下游工序的能力需求產出，盡量避免造成生產線上的庫存積壓，這也是拉式生產的實質所在。要做到這一點，就要求供應鏈中的每個參與者都必須以有限能力執行計劃，任何以無限能力為假設的計劃系統，如MRP都是不合適的，它必然會造成整個供應鏈環節上的庫存積壓，增加了供應鏈的成本，反過來也降低了供應鏈的反應能力。
　　第四，動態采購。在單個工廠內部，也會面臨計劃的過程中做選擇的問題，例如，是否用替代工作中心？是外加工還是自制？但工廠內部的選擇大多是小范圍的，并且選擇的分支是相對固定的。但在供應鏈范圍內，每個參與者都面臨著更多的選擇，即選擇上游供應商。在老式的計劃模型如MRP中，這是不可能作到的，它至多也只能按照靜態的信息來做選擇，如優先向等級高的供應商采購等，等到實際發現供應商能力不足時，才會匆忙的考慮向另外的供應商采購，而這往往是以客戶服務質量為代價的。
　　利用現代的計算機和通訊技術卻可以作到早在計劃的過程中就明智的選擇供應商。例如，上游供應商可利用WEB SERVICES作為服務的提供者，而下游供應商也可利用WEB SERVICES作為服務的使用者，通過標準的INTERNET協議，自動地在對每一個客戶定單進行計劃的過程中對上游供應商根據預定的規則（成本、交貨速度、供應商等級等等）實時的動態地作出選擇。
　　第五，開放的思想。每一個制造商都是某些供應鏈中的一個成員，它和供應鏈中的所有參與者一起協同工作，目的是為最終客戶提供靈活的、低成本的、高質量的、準時的服務。要達到這個目標，通過以上的討論得知，最重要的一點就是要保證供應鏈上數據的公開性。利用現代先進的計算機和通訊技術實現這一點是可以的，但由于供應鏈中各個參與者的管理模式和習慣不同，有些參與者可能并不希望或不習慣把自己的數據對整個供應鏈公開。這主要是由于在老式的生產管理和運營模式下，企業的一切活動都是以自身為中心展開的，這在以產品為中心的市場環境下是可以理解的，由于顧客的需求比較單一，企業只要圍繞自己的產品下功夫，例如，提高設備利用率，降低能耗，提高產品質量等就能很好的滿足市場需求。但是，在今天瞬息萬變的市場環境下，供應鏈中所有的企業都應該把活動的中心從自身轉移到客戶身上來，因為，無論你的產品質量多么好，如果它是過時的話，是永遠不能產生效益的，只能是浪費。只有當供應鏈中所有的參與者都對客戶的需求作出一致、公開、準確的反應時，供應鏈的功能才能充分有效的發揮，也可以說它是一個{gx}率的、低成本的、靈活的精益供應鏈。